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Zweimal ist Rod Serlings legendäre Anthologie-Serie bislang wiederbelebt worden, beide Male mit eher mäßigem Erfolg (nicht, dass die Originalshow ein Riesenrenner gewesen wäre). Aber Kult gilt nun einmal als kassenträchtig, und da übernatürliche Themen Mitte der 80er das Mainstream-Kino erobert hatten, sprach eine Menge dafür, die alte Marke wiederaufleben zu lassen. Steven Spielbergs Breitwand-Remake einiger klassischer „Twilight Zone“-Episoden war zwar weit unter den Erwartungen geblieben, aber das mochte durchaus am Medium liegen. Serling selber jedenfalls hatte seine Anteile noch zu Lebzeiten an den produzierenden Sender CBS verkauft und so stand einem Reboot – wie man heute sagen würde – eigentlich nichts mehr im Wege.

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Dass der Erfolg von US-Serien nichts, aber auch rein gar nichts über ihre Rolle als Quotengarant im hiesigen Free-TV aussagt, ist ebenso bitter wie bezeichnend: Die Privaten halten eine Ausstrahlung ohne ausreichenden Zuspruch der werberelavanten Zielgruppe nicht lange durch und setzen gnadenlos ab. Die Öffentlich-Rechtlichen knicken schon vorab ein und verbannen ihre Einkäufe ins Nachtprogramm. „Ray Donovan“, für Showtime immerhin die Eigenproduktion mit dem erfolgreichsten Serienstart der Sendergeschichte, fand im ZDF gänzlich unter Ausschluss der Öffentlichkeit statt. Die zweite Staffel ist jetzt direkt beim Experimentierkanal ZDFneo gelandet und da auch bestens aufgehoben.

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Science Fiction kennt eine bemerkenswerte Tradition, apokalyptische Zukunftsszenarien zu entwerfen, die durch das Fehlen von Technologie glänzen. Jüngster Fall ist die von J.J. Abrams produzierte Serie „Revolution“ mit Billy Burke („Drive Angry“) und Elizabeth Mitchell („Lost“). Warum aber sollte ein Genre, das schon vom Namen her eigentlich darauf ausgerichtet ist, Technologie zu erforschen oder oftmals gar zu feiern, freiwillig auf eben diese verzichten?

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Eine von außerirdischen Invasoren unterdrückte Welt, die nur ein mutierter Auserwählter retten kann; ein ergebener Diener, der sich auf die Suche nach einem Heilmittel für die sterbende Herrscherin seines in einem Raumgleiter umherirrenden Volkes begibt; eine Burg, auf deren magischem Grund sich zwei Brüder unaufhaltsam duellieren, ohne ihr Leben verlieren zu können – diese und andere mythisch aufgeladene Geschichten definieren das Universum der zweiten Staffel der „Metal Hurlant Chronicles“ nach Vorlagen der legendären französischen Comicreihe, und erneut überzeugen alle sechs Episoden mit Werktreue in Look und Atmosphäre.

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Wer am heutigen 13. Oktober um 21 Uhr freudig vor dem heimischen TV-Gerät gesessen, den kostenpflichtigen Fox-Channel eingeschaltet und seinen vierstelligen Sicherheitscode eingegeben hat, gehört unzweifelhaft zu der weiterhin wachsenden Fanbase der weltweit ungemein erfolgreichen Zombie-Dystopie „The Walking Dead“. Zu sehen bekommen hat er allerdings nur eine merklich gekürzte Version der ersten Folge von Staffel 5. FSK oder BPjM kann man dafür diesmal nicht in die Verantwortung nehmen, denn der Antagonist aller Verfechter von Freiheit in der Kunst heißt hier FSF.

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Nicht selten finden Serien erst in der zweiten Staffel zu ihren eigentlichen Stärken. Grund ist eine gewisse Dosis Trial & Error, die zeigen soll, was mehr und was weniger gut ankommt – vorausgesetzt, die Quotenbasis stimmt. Im Fall der Syfy-Eigenproduktion „Defiance“ aus der Feder von Kevin Murphy („Reaper“) hat sich das genaue Beobachten der Zuschauerreaktionen jedenfalls gelohnt. Der Ton ist noch rauer geworden, der Humor schwärzer und das Figurenspektrum facettenreicher. Waren die Fronten zuvor einigermaßen klar definiert, so ist eine deutliche Trennung von Protagonisten und Antagonisten jetzt kaum mehr auszumachen. Eine echte Weiterentwicklung also.

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